ForestGuard - Entwaldungsfreie Lieferketten

Seit 2013 stellt der ZEIT WISSEN Kongress – Mut zur Nachhaltigkeit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mit besonders langanhaltendem Engagement oder einem Durchbruch in der Wissensvermittlung – engagierte, etablierte Unternehmen oder Initiativen mit konsequenter Nachhaltigkeitsorientierung – junge Unternehmerinnen und Unternehmer mit innovativen, skalierbaren Geschäftsmodellen, in deren Kern das Thema Nachhaltigkeit fest verankert ist – Akteurinnen und Akteure, die sich beispielhaft um die Veränderung unserer Gesellschaft verdient gemacht haben, in den Mittelpunkt.

Dr. Maximilian Austerjost war in diesem Jahr eingeladen, an einer Podiumsdiskussion zum Thema »Wie können wir Klima- und Umweltschutzmaßnahmen schneller umsetzen« teilzunehmen.

Dort stellte er das Projekt ForestGuard vor, um zu zeigen, dass technologische Innovationen wie Blockchain und AI einen großen Beitrag zu nachhaltigen Lieferketten leisten können. Die schnelle Umsetzung, das Testen und das Einholen von Feedback von Stakeholdern, wie es im Projekt praktiziert wird, erhöht die Geschwindigkeit und die Erfolgswahrscheinlichkeit von Klima- und Umweltschutzmaßnahmen.

Das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz (BMUV) lud Anfang September zur Jahrestagung 2024 der Exportinitiative Umweltschutz ein - rund 100 Teilnehmer sind der Einladung gefolgt.

Am 5. und 6. September fand die Jahrestagung der Exportinitiative Umweltschutz (EXI) in den Räumen der Projektträgerin ZUG gGmbH in Berlin statt. Vertreterinnen und Vertreter der GreenTech-Branche, aus Foschungs- und Bildungseinrichtungen von NGOs, aus angrenzenden Ministerien und von Partnerorganisationen besuchten die zweitägige Veranstaltung und nutzen die Gelegenheit zum Erfahrungs- und Wissenstransfer.

Für das Fraunhofer IML war Roman Koller, Leiter des Projekts ForestGuard, vor Ort und konnte in mehreren Impulsvorträgen und im Austausch mit den Teilnehmern die Chancen der Kombination von Open Source Software, Green Tech und Transparenz in Lieferketten diskutieren und über das Projekt ForestGuard informieren. Neben technischen Innovationen ging es auch um praktische Herausforderungen, etwa bei der Anschlussfinanzierung von Projekten um einen Praxistransfer zu ermöglichen.

Im Rahmen des vom Bundesumweltministerium (BMUV) geförderten Projektes »ForestGuard« machte sich ein wissenschaftliches Team des Fraunhofer IML Mitte Juli auf den Weg nach Pichanaki in der Region Junín, im Peruanischen Regenwald.

Ziel war es, Wege und Möglichkeiten für die Nachweisführung von entwaldungsfreien (Agrar-)Lieferketten am Beispiel Kaffee zu untersuchen. Entwaldungsfreie Lieferketten werden für Hersteller und Händler von diversen Agrar-Produkten, darunter Kaffee, bei Im- & Export, sowie Bereitstellung auf dem EU-Markt ab 30. Dezember 2024 verpflichtend. Wie die Umsetzung dieser EU-Anti-Entwaldungsverordnung (EUDR) konkret erfolgen soll und unterstützt werden kann, soll das Fraunhofer IML untersuchen.

Das Team begleitete hierfür vor Ort die gesamte Prozesskette, von Kaffeeanbau und Ernte auf den lokalen Kaffee-Plantagen, über Nassaufbereitung, Trocknung und Qualitätskontrolle, bis hin zu Verpackung und Versandvorbereitung für die Verschiffung nach Europa. Dabei wurden erste Lösungsansätze und Konzepte validiert und zudem viele Erkenntnisse aus dem Alltag der Kaffeebauern aufgenommen, welche direkt in die weitere Entwicklung einfließen. Um die Eindrücke aus erster Hand zu gewinnen und die Abläufe zu durchdringen konnten die Mitarbeiter des Instituts zudem bei der Kaffeeernte sowie bei Aufforstungsmaßnahmen mitwirken.

Im Rahmen von zusätzlichen Infoveranstaltungen wurde die EUDR und das Projekt ForestGuard vorgestellt. Durch eine Reihe von Interviews mit Kaffeebauern und Mitarbeitern der lokalen Kaffeekooperative, die den qualitativ hochwertigen, von Hand geernteten Kaffee von über 600 Bauern aus der Region bündelt, wurden tiefe Einblicke in die Abläufe und die Auswirkungen der EUDR auf die kleinbäuerlichen Produzenten im Ursprungsland gewonnen.

Die Forschungsreise hat deutlich gemacht, dass für die erfolgreiche, ehrliche und faire Umsetzung derartiger Verordnungen aus Europa heraus, konkrete Unterstützung und ein realistischer Blick auf die konkreten Bedingungen vor Ort notwendig sind. Für das Institut sowie das Projektteam ist dies Ansporn und Verpflichtung zugleich ForestGuard erfolgreich umzusetzen.

Das Forschungsprojekt »ForestGuard« , das sich der Herausforderung stellt, die von der Europäischen Anti-Entwaldungsverordnung (EUDR) geforderten Standards für Transparenz und Sicherheit von entwaldungsfreien Produkten mittels Blockchaintechnologie zu implementieren, hat erfolgreich seine erste Phase abgeschlossen.

Am 17.05.2024 fand das Konsortialtreffen in den Räumlichkeiten der Schirmer Kaffee GmbH in Dortmund statt. Hier wurden die Ergebnisse der ersten Projektphase präsentiert, welche die Erhebung der Anforderungen und die Ausarbeitung technischer Konzepte umfasste. Die Präsentationen wurden durch wertvolle Informationen, Anregungen und Einblicke der anwesenden Projektpartner bereichert.

Zu den Teilnehmenden gehörten namhafte Persönlichkeiten aus Industrie und Forschung, darunter Herr Markus Zombek, Geschäftsführer der Schirmer Kaffee GmbH, Frau Nilgün Parker vom Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit (BMUV), Herr Dr. Matthias Polak von Zukunft-Umwelt-Gesellschaft (ZUG) gGmbH, Herr Dr. Klaus Wirbel und Herr Dirk Heim von der REWE Group, Frau Katrin Töpfer von der Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ) und Univ.-Prof. Dr. habil. Dr. h. c. Michael Henke.

Die Bedeutung entwaldungsfreier Produkte im Kontext der Nachhaltigkeit wurde durch die konstruktiven Diskussionen und das Engagement der Projektpartner deutlich unterstrichen. Ein besonderes Highlight des Treffens war die Führung durch die Produktionsanlagen von Schirmer Kaffee, die den Gästen einen praktischen Einblick in die Verarbeitung von Kaffee gewährte.

Im weiteren Verlauf des Projekts ist ein Besuch bei Kaffeebauern in Peru geplant, die ebenfalls von der EUDR betroffen sind. Zudem wird angestrebt, die im Rahmen von »ForestGuard«  entwickelten Softwarekomponenten als Open Source-Lösung bereitzustellen, um auch kleinen und mittelständischen Unternehmen einen leichteren Zugang zu den Werkzeugen für die Einhaltung der EUDR zu ermöglichen.

Am 29. Januar 2024 fand das erste Projekttreffen des vom Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz (BMUV) geförderten Projekts »ForestGuard« am Fraunhofer IML in Dortmund statt.

»ForestGuard« hat zum Ziel, direkt betroffene Unternehmen in der EU, wie auch Stakeholder in Erzeugerländern bei der Einhaltung der Vorgaben der Anti-Entwaldungsverordnung der Europäischen Union (EUDR) zu unterstützen. Durch eine umfassende Integration von Daten über die gesamte Lieferkette – von der Plantage bis zum Handel – wird am Beispiel einer Kaffee-Lieferkette Transparenz und Rückverfolgbarkeit wichtiger, EUDR-relevanter Informationen sichergestellt.

Die Implementierung der Blockchain-Technologie schafft einen »Single Point of Truth« (SPoT), der eine unveränderliche Integrität der Daten gewährleistet. Die Steuerung von Zugriffen ermöglicht dabei gezielte Einblicke für Unternehmen oder Behörden, während die Entscheidung für Open Source-Lösungen die Skalierbarkeit des Systems maßgeblich unterstützt.

Gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern des BMUV, des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL), der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) und den Partnerunternehmen Rewe Group und Schirmer Kaffee GmbH konnten die Herausforderungen aus der EUDR näher beleuchtet und diskutiert werden. Ebenfalls wurden erste Zwischenergebnisse und der Fokus des Projektes erörtert. Neben dem Schwerpunkt auf der Übertragbarkeit auf andere EUDR-relevante Erzeugnisse wurde von den knapp 30 Teilnehmern insbesondere der Open Source-Charakter des »ForestGuard« -Lösungsansatzes als Gegenwicht zu kommerziellen Ansätzen betont.

Neben den positiv aufgenommenen Zwischenergebnissen wurden auch strategische Planungsschritte für die im Sommer bevorstehende Implementierungsphase diskutiert. Die Unterstützung durch das BMUV sowie die enge Zusammenarbeit mit erfahrenen Praxispartnern unterstreichen die Relevanz von »ForestGuard« im Kontext globaler Umweltveränderungen und des großen Handlungsdrucks für Unternehmen zu mehr Nachhaltigkeit und Transparenz in Lieferketten, der sich unter anderem in der EUDR niederschlägt.

Eine Führung durch die Forschungshallen des Fraunhofer IML und des Lehrstuhls für Förder- und Lagerwesen (FLW) der TU Dortmund rundete den produktiven Austausch am Nachmittag ab. Ein Nachfolgetreffen im Frühjahr ist bereits in Planung.