Neue Perspektiven für die Digitalisierung in der Logistik

Die rasant fortschreitende Entwicklung im Bereich der Digitalisierung eröffnet Unternehmen stetig neue Möglichkeiten für die Weiterentwicklung ihrer eigenen Strukturen und Netzwerke. Neue digitale Technologien schaffen dabei die Basis für eine tiefgreifende Optimierung logistischer Prozesse. Für immer mehr Unternehmen in Deutschland ist die Digitalisierung heute zwar fest in ihrem Selbstverständnis verankert – und dazu gehört auch die Bereitschaft, etablierte Prozesse nachhaltig zu verändern. 

Doch noch immer schöpfen viele Unternehmen, gerade auch im Mittelstand, die Potenziale, die ihnen der digitale Wandel bietet, nicht aus: »Dabei ist Digitalisierung wichtiger denn je: Die zunehmende Globalisierung hat den Wettbewerb verschärft und die Lieferketten komplexer gemacht«, sagt Christian Prasse, Leiter strategische Entwicklung am Fraunhofer IML. »Um internationale Märkte zu bedienen und gleichzeitig Transportkosten und Lieferzeiten zu minimieren, müssen Unternehmen daher immer effizientere Prozesse entwickeln.«

Die digitale Transformation ermöglicht es Unternehmen, ihre Prozesse durch eine lückenlose Überwachung in Echtzeit transparenter zu gestalten und diese vorausschauend zu planen und zu steuern. Durch die Nutzung historischer Daten, Echtzeitinformationen und einfacher Algorithmen zur Vorhersage zukünftiger Ereignisse können Unternehmen proaktive Maßnahmen ergreifen. Christian Prasse: »Transparenz und Prognosefähigkeit sind heute die wichtigste Voraussetzung für die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen.«  

Ein zunehmend wichtiger Aspekt der Prozessoptimierung in der Logistik ist die Nachhaltigkeit. Digitalisierung ermöglicht es, Umweltbelastungen zu minimieren, Ressourcen zu schonen und Klimaziele zu erreichen, seien es selbstgesteckte oder gesetzlich erforderliche.  

Die Digitalisierung in der Logistik erstreckt sich auch auf den Bereich Weiterbildung und Schulung: Technologien wie Virtual Reality (VR), Augmented Reality (AR) und Mixed Reality (XR) vereinfachen das Training und verkürzen Anlernzeiten. Fluktuation und Fachkräftemangel werden dadurch aufgefangen.

Einen Blick auf die weitere Forschung zur Plattformökonomie wirft die Studie »Wie Open Source-Lösungen die Digitalisierung der Logistik beschleunigen« des Fraunhofer IML mit dem Beratungsunternehmen Deloitte. Im Fokus stehen die Handlungsfelder Technologie, Prozesse, Methoden, Incentivierung und Regulatorik.

Zum Download der Studie

Die digitale Transformation der Logistik ist auch und gerade in Zeiten des rasanten technologischen Fortschritts keine Aufgabe für das einzelne Unternehmen, sondern eine Gemeinschaftsaufgabe: Die heutigen Lieferketten und Wertschöpfungsnetzwerke verbinden eine Vielzahl unterschiedlicher Akteure rund um den Globus. Die Digitalisierung macht nicht an den Grenzen eines Unternehmens Halt und muss entsprechend stets unternehmensübergreifend gedacht werden. Dabei müssen technologischer Fortschritt und kultureller Wandel heute bei Digitalisierungsprojekten miteinander einhergehen. Das ist auch ein wesentliches Ergebnis aus dem Großforschungsprojekt  Silicon Economy des Fraunhofer IML. 

Mehr denn je gilt, dass Unternehmen eine Vision, ein hohes Maß an Wandlungsbereitschaft und ein methodisches Vorgehen benötigen, um den digitalen Wandel erfolgreich zu gestalten. Im Silicon Economy-Projekt haben die Forschenden dabei vier zentrale Schlüsselfaktoren für die digitale Transformation der Logistik definiert – als neue Innovationstreiber für die Digitalisierung der Logistik. Das Institut forscht im Rahmen eigener Initiativen und öffentlich geförderter Projekte intensiv an diesen Themen. Ziel ist es, Unternehmen die bestmögliche Unterstützung bei der Umsetzung von Digitalisierungsprojekten zu bieten. So haben die Forschenden der Silicon Economy zahlreiche beispielhafte Software- und Hardware-Komponenten entwickelt, mit deren Einsatz Unternehmen die digitale Transformation gezielt vorantreiben können.

Kollaboration

Die Logistik ist von ihrem Wesen her auf Kooperation ausgelegt. Bei Digitalisierungsprojekten ist heute mehr denn je auch die Zusammenarbeit von Wettbewerbern gefragt. Mit der Open Logistics Foundation hat das Fraunhofer IML den Impuls zur Gründung einer Stiftung gegeben, unter deren Dach Unternehmen gemeinschaftlich an Digitalisierungslösungen arbeiten können. 

Open Source

Open Source ist ein seit vielen Jahren etabliertes Konzept zur Entwicklung und Veröffentlichung von Software. Im Rahmen der Digitalisierung der Logistik wird Open Source heute zum Innovationstreiber. In den Open Labs des Fraunhofer IML haben Unternehmen die Möglichkeit, die Anforderungen an neue Software in Communitys zu formulieren.

Künstliche Intelligenz

Für die Logistik ist Künstliche Intelligenz inzwischen mit das wichtigste Werkzeug, um Lücken in der Digitalisierung zu schließen. Sowohl die Grundlagen als auch industriereife Komponenten liegen am Fraunhofer IML vor.

Nachhaltigkeit

Unternehmen haben die Chance, durch neue Technologien und mehr Zusammenarbeit eine »Twin Transition«, den gleichzeitig digitalen und nachhaltigen Wandel, einzuleiten. So lassen sich Ressourcen schonen, wobei Prozesse effizienter und besser werde.